اما اگر این شرکت را نمی‌شناسید قطعا شرکت‌های خودروسازی مشهور دنیا همچون تسلا، ولوو، جگوار لندرور، مرسدس‌بنز، بی‌وای‌دی و هیوندای را می‌شناسید که از محصولات سخت‌افزاری و نرم‌افزاری انویدیا استفاده می‌کنند.
می‌توان ادعا کرد در دوران پیش رو که TOPS (ترا عملیات در یک ثانیه که معیاری از میزان سریع بودن چیپ‌های کامپیوتری در پردازش داده‌هاست) به اندازه اسب‌بخار و مصرف سوخت اهمیت خواهد داشت، انویدیا به یک بازیگر مهم در صنعت خودرو بدل می‌شود پس بنابراین حتما باید به آن اهمیت داد.
پردازش‌هایی برای ثروت بیشتر
از آنجایی که خودروهای خودران نیازمند قدرت پردازش زیادی هستند بنابراین صنعت خودرو یک تجارت بسیار بزرگ برای انویدیاست و ارزش سالانه آن به حدود ۵ میلیارد دلار می‌رسد؛ اما علی کنی به عنوان مدیرکل و نایب‌رئیس خودرویی انویدیا در زمان برگزاری رویداد CES در لاس‌وگاس اظهار داشته است که کمتر از ۱۰ درصد بازار امروز خودرو سیستم خودران سطح ۲ را ارائه می‌کند.
انویدیا در سال ۱۹۹۳ تاسیس شد تا به ساخت واحدهای پردازنده گرافیکی GPU بپردازد. این چیپ‌ها باعث شدند کامپیوترهای خانگی و کنسول‌های بازی گرافیک بسیار جذابی داشته باشند و به خاطر اینکه این کنسول‌ها و کامپیوترها نیازمند قدرت پردازش زیادی برای تصاویر سه‌بعدی هستند
بنابراین GPUها نیز به گزینه‌ای بسیار مطلوب برای محاسبات پیشرفته هوش مصنوعی بدل شدند. باید دانست انویدیا در زمینه هوش مصنوعی برتری واقعی دارد و به همین خاطر ارزش سهام آن در سال‌های اخیر بسیار افزایش یافته و این شرکت هم‌اکنون ۳.۳ تریلیون دلار ارزش دارد. اما حضور انویدیا در صنعت خودرو تقریبا یک اتفاق و حادثه بود و مشتریان اولیه همچون آئودی سفارش ساخت چیپ‌های سیستم‌های اطلاعات سرگرمی را به این شرکت ارسال کردند.
کنی می‌گوید: «نمایشگرهای درون خودروها نیازمند گرافیک بالایی هستند و خودروسازان نیز می‌خواستند این نمایشگرها ظاهر زیبایی داشته باشند. ما در زمینه گرافیک بسیار خوب بودیم و چیپ‌هایی ساختیم که امکان نصب در خودرو را داشتند. این آغاز راه بود اما پس از آن فهمیدیم خودروهای خودران در راه هستند.»
هوش مصنوعی برای خودران‌سازی
خودروهای خودران برای عملکرد خود نیازمند محاسبه هوش مصنوعی زیادی هستند و به همین خاطر انویدیا به صنعت خودرو علاقه دارد. توسعه تکنولوژی این خودروها به گفته کنی نیازمند سطح وسیعی از یادگیری عمیق است. شما همچنین نیازمند مدل‌های تمرینی در فضای ابری و تولید داده‌های مصنوعی هستید زیرا شما نمی‌توانید تمامی رویدادهایی را که در دنیای واقعی اتفاق می‌افتند تست و بررسی کنید.
کنی می‌گوید همین موضوع یک فرصت فوق‌العاده برای انویدیا بود مخصوصا که صنعت خودرو خودران به سمت محصولات نرم‌افزاری حرکت می‌کند و خودروها پر از سیستم‌های دیجیتالی هستند و این سیستم‌ها را می‌توان به‌صورت از راه دور به‌روزرسانی کرد.
انویدیا سه محصول اصلی در دسته خودروها دارد که شامل کامپیوتر داخل خودرو با نام درایو AGX، کامپیوترهای ابری بکار رفته برای مدل‌های هوش مصنوعی DGX و نهایتا کامپیوترهای شبیه‌ساز هستند.
کنی می‌گوید: «حضور در این بازار دشوار بوده زیرا صنعت خودرو بوروکراسی زیادی دارد. در این صنعت زیرساخت سیاسی با افراد دخیل وجود دارد پس باید با دولت‌ها و اتحادیه‌ها و هیات‌مدیره‌ها گفت‌وگو و مذاکره کرد. کل فرآیند تصمیم‌گیری برای یک استارت‌آپ تکنولوژی جدید و تازه‌ای بوده است. ما هم اگر فکر کنیم انجام کاری صحیح است آن را انجام می‌دهیم؛ اما شرکت‌های خودروسازی می‌گویند ابتدا بیایید با یک کانسپت کار را شروع کنیم. آن‌ها چند سال روی این کانسپت کار می‌کنند و شما فکر می‌کنید کارها اصلا پیش نمی‌روند.»
کنی اذعان می‌کند چنین فرآیندی یک شوک فرهنگی برای انویدیا بوده اما نشانه‌هایی وجود دارد که صنعت خودرو به آرامی درحال تغییر است. تا همین چند سال پیش خودروسازان باید محصول نهایی را عرضه می‌کردند و هرگونه بازنگری در محصول به فیس‌لیفت‌های آتی موکول می‌شد اما هم‌اکنون خودروهای ارتباطی وجود دارند و امکان به‌روزرسانی مداوم آن‌ها با نرم‌افزارهای جدید وجود دارد. کنی می‌گوید این موضوع تفکر خودروسازان درباره محاسبات را تغییر می‌دهد، چیزی که ابتدا توسط تسلا کلید زده شد.
کنی ادامه می‌دهد: « در سال‌های گذشته اگر شرکتی یک خودرو ارزان می‌ساخت از ارزان‌ترین چیپ ممکن استفاده می‌کرد. برای خودروهای رده میانی هم چیپ‌هایی با قیمت متوسط بکار می‌رفت و در خودروهای لوکس و گران نیز از چیپ‌های گران‌بها استفاده می‌شد؛ اما تسلا از چیپ‌هایی با کارآیی بالا در همه خودروهای خود استفاده کرد و بر نرم‌افزار متمرکز شد. با تولید محصولی که توسط نرم‌افزار توصیف می‌شود شما بهترین کامپیوتر و نرم‌افزار را در خودرو استفاده می‌کنید و در سال‌های آتی خودرو را ارتقا می‌دهید.»
اقتصاد اپلی در تسلا و چینی‌ها
کنی می‌گوید همین روش را اپل در آیفون‌ها بکار گرفته و با اینکه شرکت‌های خودروسازی به کندی به تسلا واکنش نشان داده‌اند اما او عقیده دارد خیزش برندهای چینی که نرم‌افزارهای خودران واقعا خوبی می‌سازند همه‌چیز را تغییر داده است: «چینی‌ها خطری واقعی هستند و بنابراین خودروسازان فکر می‌کنند که چگونه تصمیمات را سریع‌تر اتخاذ کنیم.»
بسیاری از خودروسازان به کوتاه کردن سیکل‌های توسعه خودروهایشان فکر می‌کنند تا با چینی‌ها رقابت کنند اما کنی می‌گوید این رویکرد را قبلا دیده‌ایم: «چینی‌ها هر دو سال یک‌بار خودرو جدیدی می‌سازند. اکثر خودروسازان مطرح سیکل تولید چهار تا پنج ساله دارند. اگر رقیب شما هر دو سال یک‌بار ارتقا یابد و شما این کار را هر چهار یا پنج سال انجام دهید، آن‌ها شما را احاطه خواهند کرد.»
چالش‌های مسیر هوشمندسازی
تغییر مسیر صنعت خودرو به سمت خودروهایی مبتنی بر نرم‌افزار آسان نبوده و می‌توان چالش‌های فولکس‌واگن و تاخیرهای ولوو در عرضه محصولات جدید را مثال زد. به‌گفته کنی یکی از دلایل این مشکلات به کندی خودروسازان در درک نوع نرم‌افزار موردنیاز برای نسل جدید خودروها ارتباط دارد. زمانی که از او درباره چگونگی مدیریت این تغییرات توسط خودروسازان پرسیدیم، پاسخ داد: «قطعا آن‌ها آگاه‌تر می‌شوند. تیم‌های بیشتری با دانش بالاتر روی این قضیه کار می‌کنند.
چالش کوتاه‌مدت خودروسازان چگونگی توسعه نرم‌افزاری است. در گذشته شرکت‌هایی همچون ب‌ام‌و، مرسدس‌بنز و فولکس‌واگن از نرم‌افزار درک متحرک استفاده کرده و سپس به‌صورت جداگانه نرم‌افزارها را ترکیب کرده و برنامه‌ریزی و کنترل را نیز به‌صورت جدا انجام می‌دادند؛ اما حالا دیگر این‌گونه نیست و شما نرم‌افزار درک خود را به شرکت‌های دیگر سفارش می‌دهید و مدلی اندتواند دارید که درک، ادغام و برنامه‌ریزی را در یک مدل انجام می‌دهد.»
کنی ادامه داد: « مشکل این است که خودروسازان یادگیری زیادی دارند اما نوع نرم‌افزاری که آن‌ها دارند چیزی نیست که در آینده به‌کار می‌رود بنابراین آن‌ها باید افراد کاملا جدیدی را که می‌توانند یادگیری ماشینی انجام دهند، استخدام کنند. این موضوع سخت‌تر از آن چیزی است که تصور می‌شود اما ما بهترین‌های خود را برای کمک به خودروسازان آماده خواهیم کرد. این کار ماست؛ اجازه دهید در حل این مشکلات کمکتان کنیم.»
کنی رابطه انویدیا با خودروسازان را به عنوان همکاری مطرح می‌سازد و انویدیا در حال ارائه راه‌حل‌هایی برای نیازهای خودروسازان است. با اینکه پکیج محصولات انویدیا قوی است اما کنی می‌گوید در آینده محاسبات ابری و سیستم‌های شبیه‌سازی اهمیت فزاینده‌ای خواهند داشت. در واقع بزرگ‌ترین همکار خودرویی انویدیا که تسلاست هم‌اکنون از سخت‌افزار این شرکت برای توسعه هوش مصنوعی استفاده می‌کند.
